Faltaban dos partidos para terminar la temporada 2012-2013. Los Lakers se enfrentaban como locales a Golden State Warriors. Una penetración de Bryant lo deja en el suelo y estremeciéndose del dolor. Se presumía lo peor. A pesar de ello, sacó el temple que lo caracteriza y con tal lesión lanzó un par de tiros libres fundamentales para que su equipo pudiera conseguir la victoria en un partido crucial para entrar a playoffs. A pesar de ello, ese 12 de abril iba a quedar en la memoria de todos.
 
Días después se confirmó una noticia catastrófica para los amantes del básquetbol y especialmente de la NBA: sufrió una rotura parcial del tendón de aquiles debido a la gran cantidad de minutos por partido que jugó en la temporada, por lo que debería pasar por el quirófano y su recuperación tomaría alrededor de 6 meses. A todo esto se le debía sumar que los Spurs aplastaron a unos pobres Lakers en la primera ronda de los playoffs y los dejaron sin anillo.
 
A través de redes sociales como Instagram, Kobe nos fue mostrando todo el proceso de recuperación. Comenzó con imágenes de él en camilla entrando a la cirugía, su cicatriz, hasta cuando se volvió a calzar su zapato personalizado y pisó nuevamente un rectángulo de juego. A pesar de todo esto, Kobe no ha podido debutar en toda la pretemporada, y aún peor, probablemente no llegue para los primeros partidos de la temporada.
 
Aunque no ha podido jugar, la imagen de Kobe es un ícono mundial. Por ello acompañó a sus Lakers a China, donde jugarían un amistoso contra los Warriors, desatando furor en el público. Muchos se desesperaban por un autógrafo de la estrella angelina.
 
Lo más chocante en esta pretemporada, sin duda fue el ranking elaborado por Espn sobre los jugadores de la NBA. Cuando muchos esperábamos ver a Kobe dentro de, por lo menos, el top 10, la cadena internacional lo colocó en el puesto 25, por detrás de varios jugadores de menor calibre que él. Gran cantidad de jugadores reaccionaron ante esto, a través de Twitter, mostrando su malestar y tildando de irrespetuosa la decisión de Espn.
 
¿Cuál fue el argumento para poner a Bryant en tal posición? Si fue su lesión, que lo marginó para el inicio de la temporada y de los playoffs pasados, ¿por qué Derrick Rose y Russell Westbrook, que también estuvieron lesionados y no disputaron el final de la temporada pasada, se encuentran en los puestos 9 y 5 respectivamente? ¿Es, por ejemplo, Joakim Noah más dominante en su posición que Bryant? Habrá que preguntárselo a esta cadena.
 
A todo esto la estrella reaccionó de manera bastante irónica, y con razón. Primero cambió su foto de perfil en Twitter, por una con un número 1225 en ella. ¿ La razón? Bastante obvia, el 25 por el ya mencionado puesto en el ranking, y el 12 porque la propia cadena deportiva dijo que iban a haber 12 equipos por delante de los Lakers en la próxima temporada. Después de ello salió a hablar y dijo "los que hicieron ese ranking necesitan un control anti-droga". La mamba sale al ruedo y vuelve a picar.
 
Cabe destacar que su contrato termina al finalizar la próxima temporada, pero el vicepresidente de los Lakers, Jim Buss, dijo que su renovación no sería ningún problema. Bryant fue el líder de su equipo la pasada temporada promediando 27.6 pts, 5.6 rebotes y 6 asistencias en 38 minutos por partido. Esta sobrecarga de minutos fue la principal causa de su posterior lesión.